Conformiteit bij koop: wat je mag verwachten van wat je koopt

Je bestelt voor je zaak een nieuwe koffiemachine die volgens de verkoper geschikt is voor tweehonderd kopjes per dag. Na twee weken loopt het apparaat vast zodra je boven de vijftig kopjes komt. Of je koopt een partij verpakkingsmateriaal dat volgens de offerte vochtbestendig zou zijn, maar het valt uit elkaar zodra het buiten staat. In beide gevallen krijg je iets anders dan waar je op rekende. En daar gaat het bij conformiteit precies om.

Wat regelt artikel 7:17 BW?

Artikel 7:17 BW bepaalt dat de geleverde zaak moet beantwoorden aan de overeenkomst. In gewone taal: wat je krijgt, moet zijn wat je op grond van de afspraak mocht verwachten. Doet het product dat niet, dan is er sprake van non-conformiteit en schiet de verkoper tekort.

Of een product aan de overeenkomst voldoet, hangt van meerdere dingen af:

• De aard van de zaak. Een nieuw apparaat mag je meer verwachten dan van een tweedehands exemplaar.
• Wat de verkoper heeft gezegd. Mededelingen in een offerte, folder of gesprek tellen mee. Beloofde de verkoper dat de machine tweehonderd kopjes aankan, dan mag je dat verwachten.
• Het gebruik dat je ervan mag verwachten. Een product moet de eigenschappen bezitten die nodig zijn voor normaal gebruik, én voor bijzonder gebruik als dat is afgesproken.

Belangrijk is dat je in principe niet hoeft te onderzoeken of een product wel deugt. Je mag afgaan op wat de verkoper vertelt. Verzweeg de verkoper een gebrek dat hij kende, dan kan hij zich er later niet op beroepen dat je het zelf had moeten ontdekken. Andersom geldt wel: als je zelf bepaalde eigenschappen belangrijk vindt, is het verstandig die vooraf duidelijk te maken.

Wanneer voldoet iets niet?

Een zaak beantwoordt niet aan de overeenkomst als die niet de eigenschappen bezit die je mocht verwachten. Dat kan gaan om een technisch defect, maar ook om een verkeerde hoeveelheid, een ander type of een andere soort dan besteld. Wordt er te weinig geleverd of iets anders dan afgesproken, dan valt dat er ook onder.

Let op: conformiteit gaat over wat je redelijkerwijs mocht verwachten. Kocht je bewust een goedkope, eenvoudige uitvoering, dan kun je niet klagen dat die minder presteert dan een duur professioneel model. De afspraak en de context bepalen de lat.

Zakelijke koop: let op je afspraken

Bij verkoop tussen ondernemers geldt veel contractsvrijheid. Verkopers nemen vaak in hun algemene voorwaarden bepalingen op die de conformiteitsregels beperken, bijvoorbeeld over garantietermijnen of het uitsluiten van bepaalde aansprakelijkheid. Zulke afspraken kunnen geldig zijn. Daarom is het cruciaal dat je vooraf goed leest wat je afspreekt en wat er in de voorwaarden staat.

Waar je op moet letten

• Leg verwachtingen vast. Heb je een specifiek gebruik voor ogen, zoals een bepaalde capaciteit of belasting? Zet dat zwart-op-wit in de bestelling of laat de verkoper het bevestigen. Zo kun je later aantonen wat is afgesproken.
• Controleer en klaag op tijd. Onderzoek een levering zodra dat redelijk mogelijk is en meld gebreken direct schriftelijk aan de verkoper. Wacht je te lang, dan kun je je rechten verliezen.
• Lees de algemene voorwaarden. Kijk vooraf welke garanties en beperkingen gelden. Zo weet je waar je aan toe bent als er iets misgaat en voorkom je verrassingen achteraf.

Conformiteit is uiteindelijk een kwestie van verwachtingen: hoe duidelijker je die vastlegt, hoe sterker je staat als de levering tegenvalt.

Dit artikel is algemene informatie, geen juridisch advies. Twijfel je over jouw situatie? Scan je contract gratis — en als het advies moet worden, tekent er een jurist.