Verjaring van je vordering: wat art. 3:307 BW betekent voor onbetaalde facturen
De wettekst — Artikel 3:307 BW
1. Een rechtsvordering tot nakoming van een verbintenis uit overeenkomst tot een geven of een doen verjaart door verloop van vijf jaren na de aanvang van de dag, volgende op die waarop de vordering opeisbaar is geworden.
2. In geval van een verbintenis tot nakoming na onbepaalde tijd loopt de in lid 1 bedoelde termijn pas van de aanvang van de dag, volgende op die waartegen de schuldeiser heeft medegedeeld tot opeising over te gaan, en verjaart de in lid 1 bedoelde rechtsvordering in elk geval door verloop van twintig jaren na de aanvang van de dag, volgende op die waartegen de opeising, zonodig na opzegging door de schuldeiser, op zijn vroegst mogelijk was.
Volledige tekst, uitleg en het passende contractmodel → · geldig vanaf 2025-07-01, bron wetten.overheid.nl
Je hebt een paar jaar geleden een opdracht afgerond voor een klant. De factuur bleef onbetaald, maar je had het druk, de klant beloofde steeds te betalen, en uiteindelijk is het bij je blijven liggen. Nu, jaren later, wil je de vordering alsnog innen. Kan dat nog, of ben je te laat? Dat hangt af van verjaring, en de hoofdregel daarvoor staat in artikel 3:307 van het Burgerlijk Wetboek.
Dit artikel gaat over de verjaring van een rechtsvordering tot nakoming van een verbintenis uit overeenkomst. Simpel gezegd: als jij recht hebt op iets van een ander op grond van een overeenkomst, bijvoorbeeld betaling van een factuur, levering van een product, of het uitvoeren van werkzaamheden, dan kun je dat niet eeuwig blijven claimen. Op een gegeven moment verjaart je recht om via de rechter nakoming af te dwingen.
Wanneer begint de termijn te lopen?
De hoofdregel is dat een vordering tot nakoming verjaart vijf jaar nadat de vordering opeisbaar is geworden. Opeisbaar betekent: het moment waarop je de tegenprestatie daadwerkelijk kunt vorderen. Bij een factuur is dat meestal de datum waarop de betalingstermijn afloopt. Bij een leveringsverplichting is dat het moment waarop geleverd had moeten worden.
De termijn van vijf jaar gaat dus niet lopen op het moment dat de overeenkomst wordt gesloten, maar op het moment dat nakoming daadwerkelijk kan worden geëist. Dat verschil is belangrijk: bij een factuur met een betalingstermijn van dertig dagen begint de verjaringstermijn pas na het verstrijken van die dertig dagen.
Wat betekent dit voor jou als ondernemer?
Voor de dagelijkse praktijk betekent dit dat je niet onbeperkt kunt wachten met het incasseren van openstaande vorderingen. Laat je een factuur te lang liggen, dan loop je het risico dat de klant zich met succes op verjaring beroept zodra je de zaak alsnog aan de rechter voorlegt. De rechter toetst dit overigens niet uit zichzelf: de schuldenaar moet zich er expliciet op beroepen.
Andersom is het ook goed om te weten dat een verjaringstermijn niet star vaststaat. Je kunt de termijn laten herleven door tijdig actie te ondernemen, bijvoorbeeld door de vordering schriftelijk en ondubbelzinnig onder de aandacht van de schuldenaar te brengen. Daarmee gaat een nieuwe termijn lopen. Wacht je te lang met zo'n stap, dan kan die mogelijkheid je alsnog ontglippen.
Aandachtspunten
- Houd de opeisbaarheidsdatum bij: noteer per factuur of overeenkomst wanneer de betalingstermijn verstrijkt, zodat je weet vanaf wanneer de vijf jaar gaat lopen.
- Wacht niet te lang met aanmanen: dien je vordering actief in, ook als je nog in overleg bent met de klant. Alleen praten of beloften krijgen is niet genoeg om verjaring te voorkomen.
- Leg communicatie schriftelijk vast: een aanmaning of erkenning van de schuld door de klant kan relevant zijn als de verjaringstermijn ter discussie staat, dus bewaar die correspondentie zorgvuldig.
Direct zelf regelen?
Stel het bijpassende model op met Lexparaat. Je eerste document is gratis, daarna €5 per document; een juristcontrole €99.
Bronnen
art. 3:307 BW — Verjaring nakomingsvordering. Een vordering tot nakoming verjaart in beginsel vijf jaar na opeisbaarheid. wettekst↗ · rechtspraak↗
Dit artikel is algemene informatie, geen juridisch advies. Twijfel je over jouw situatie? Scan je contract gratis — en als het advies moet worden, tekent er een jurist.
