Verrekening: je schuld wegstrepen tegen je vordering (art. 6:127 BW)

Je levert al jaren aan dezelfde klant. Deze maand stuur je hem een factuur van 3.000 euro. Maar hij heeft óók nog een vordering op jou: een creditnota of een schadevergoeding van 1.800 euro die je hem beloofd hebt. In plaats van twee keer geld heen en weer te schuiven, wil je gewoon zeggen: "Ik trek dat van elkaar af, dan houd je nog 1.200 euro te betalen over." Dat wegstrepen heet verrekening, en wanneer dat mag staat in artikel 6:127 BW.

Wat regelt artikel 6:127 BW?

Het idee achter verrekening is simpel. Als jij zowel iets van iemand te vorderen hebt als iets aan diezelfde persoon schuldig bent, is het onlogisch om beide bedragen apart over te maken. Artikel 6:127 BW geeft je daarom het recht om je schuld weg te strepen tegen je vordering. Je hoeft dus niet te wachten tot de ander eerst betaalt.

Belangrijk: verrekening gebeurt niet automatisch. Je moet er een verklaring voor afgeven aan de wederpartij. Dat mag gewoon per e-mail of brief. Zodra die verklaring de ander bereikt, worden beide verplichtingen tot hun gezamenlijke beloop tenietgedaan. Verrekenen tot het "gezamenlijke beloop" betekent: tot het laagste van de twee bedragen. Is jouw schuld 1.800 euro en jouw vordering 3.000 euro, dan verdwijnt 1.800 euro aan beide kanten en blijft er nog 1.200 euro over dat aan jou betaald moet worden.

Aan welke voorwaarden moet je voldoen?

Het artikel stelt drie voorwaarden voordat je mag verrekenen:

• Je bent zowel schuldeiser als schuldenaar van dezelfde wederpartij. De vordering en de schuld moeten tussen dezelfde twee partijen bestaan. Je kunt een schuld aan leverancier A dus niet wegstrepen tegen een vordering op klant B.
• Je hebt het recht om je eigen schuld te betalen. Anders gezegd: je schuld moet opeisbaar zijn of je mag hem vrijwillig voldoen.
• Je bent bevoegd om betaling van je vordering af te dwingen. Je vordering moet dus opeisbaar zijn. Een bedrag dat pas over drie maanden vervalt, kun je nog niet verrekenen.

Zijn deze drie punten in orde, dan kun je met één verklaring de zaak afwikkelen. Dat is vooral handig als de ander slecht betaalt of dreigt failliet te gaan: je hoeft dan niet eerst jouw geld over te maken en maar te hopen dat je jouw vordering nog terugziet.

Waarom dit voor jou als ondernemer telt

Verrekening is een krachtig middel in je dagelijkse praktijk. Denk aan een aannemer die nog een deel van de opdracht moet uitvoeren, maar tegelijk recht heeft op betaling van eerdere termijnen. Of een webshop die een klant een terugbetaling verschuldigd is, terwijl die klant ook nog een openstaande factuur heeft. In al die gevallen kun je de bedragen tegen elkaar wegstrepen in plaats van los te betalen.

Let wel op: soms is verrekening contractueel uitgesloten of juist uitgebreid. In algemene voorwaarden staat regelmatig een clausule die verrekening verbiedt of beperkt. Lees dus altijd na wat je zelf of je wederpartij heeft afgesproken.

Concrete aandachtspunten

• Leg je verrekening schriftelijk vast. Stuur een duidelijke verklaring waarin je benoemt welke vordering je met welke schuld verrekent en om welke bedragen het gaat. Zo kun je later aantonen wanneer en waarvoor je verrekend hebt.
• Controleer of beide bedragen opeisbaar zijn. Verreken je een vordering die nog niet opeisbaar is, dan kan de ander de verrekening betwisten. Kijk dus goed naar de vervaldata.
• Check je contract en algemene voorwaarden. Verrekening kan zijn uitgesloten of aan voorwaarden gebonden. Weet vooraf wat je hebt afgesproken, zodat je niet voor verrassingen komt te staan.

Dit artikel is algemene informatie, geen juridisch advies. Twijfel je over jouw situatie? Scan je contract gratis — en als het advies moet worden, tekent er een jurist.