Transitievergoeding: wanneer moet je die betalen en hoeveel?

Je hebt een medewerker in dienst die eigenlijk niet meer goed past bij het werk. Je besluit afscheid te nemen en zegt het contract op, of je verlengt een tijdelijk contract niet. En dan komt de vraag: moet je die persoon nog een vergoeding meegeven? En zo ja, hoeveel? Voor veel ondernemers is dat een schemergebied. Artikel 7:673 BW geeft hier duidelijkheid over: de transitievergoeding.

Wat regelt artikel 7:673 BW?

De kern is eenvoudig. Eindigt het dienstverband op jouw initiatief als werkgever, dan heeft je werknemer recht op een transitievergoeding. Dat geldt vanaf de eerste werkdag. Er is dus geen minimale duur meer waaraan iemand moet voldoen: ook iemand die een paar maanden bij je heeft gewerkt, bouwt al recht op.

Met 'op initiatief van de werkgever' bedoelt de wet situaties waarin jij het contract opzegt, laat ontbinden of een tijdelijk contract niet verlengt. In al die gevallen komt de vergoeding in beeld. Het maakt daarbij niet uit of het gaat om een vast of een tijdelijk contract.

Hoe bereken je de hoogte?

De regel is dat je een derde van een maandsalaris per gewerkt jaar betaalt. Werkt iemand precies drie jaar bij je, dan komt dat neer op één maandsalaris. Werkt iemand zes jaar, dan is het twee maandsalarissen.

Voor een gedeelte van een jaar reken je naar rato. Heeft iemand bijvoorbeeld drie jaar en zes maanden gewerkt, dan bereken je de vergoeding over die volledige periode, dus ook over die extra zes maanden. Er wordt niet meer afgerond op hele of halve jaren; je rekent nauwkeurig over de feitelijke duur van het dienstverband.

Met 'maandsalaris' wordt in de praktijk gewerkt met het bruto maandloon, aangevuld met vaste looncomponenten die daarbij horen. Denk aan vakantiegeld en een vaste dertiende maand. Het gaat dus niet alleen om het kale basissalaris.

Wanneer speelt het een rol?

De transitievergoeding komt vooral in beeld bij ontslag om bedrijfseconomische redenen, bij een verstoorde arbeidsverhouding of bij disfunctioneren. Ook wanneer je een tijdelijk contract gewoon laat aflopen zonder verlenging, heeft je werknemer in principe recht op deze vergoeding.

Belangrijk om te weten: neemt je werknemer zélf ontslag, dan is er in de regel geen recht op een transitievergoeding. Het draait erom van wie het initiatief tot beëindiging uitgaat. Sluit je samen een vaststellingsovereenkomst om uit elkaar te gaan, dan spreek je de vergoeding onderling af — vaak wordt daarbij de transitievergoeding als richtlijn gebruikt.

Waar moet je op letten?

• Reken op tijd door wat het je kost. Bereken de transitievergoeding vóórdat je een ontslag in gang zet. Zo weet je waar je financieel aan toe bent en voorkom je verrassingen achteraf. De vergoeding kan flink oplopen bij een lang dienstverband.
• Betaal ook bij tijdelijke contracten. Veel ondernemers denken dat een aflopend tijdelijk contract 'gratis' eindigt. Dat klopt niet: ook dan heeft je werknemer recht op de vergoeding, berekend over de gewerkte periode. Houd daar rekening mee bij het aannemen van tijdelijke krachten.
• Leg de berekening vast. Noteer duidelijk vanaf welke datum iemand in dienst was, tot welke datum en welk maandsalaris je hanteert. Bij discussie kun je zo aantonen hoe je aan het bedrag komt. Dat voorkomt onnodig gedoe bij het afscheid.

De transitievergoeding is geen extraatje dat je naar eigen inzicht wel of niet betaalt, maar een wettelijk recht. Door er vooraf mee te rekenen, houd je grip op je kosten en zorg je voor een net afscheid.

Dit artikel is algemene informatie, geen juridisch advies. Twijfel je over jouw situatie? Scan je contract gratis — en als het advies moet worden, tekent er een jurist.